전원주택 조경수, 측백나무 하나로 끝나는 이유
전원주택 마당 조경하시는 분들, 나무 뭐 심을지 진짜 고민 많으시죠? 저도 처음 마당 조경할 때 인터넷에 검색만 몇 주를 했던 것 같아요. 그러다가 이웃집 어르신이 "그냥 측백나무 심어, 후회 안 해" 하시길래 반신반의하면서 심었는데, 지금 3년째 키우면서 진짜 잘한 선택이었다는 걸 느끼고 있어서 오늘은 측백나무에 대해 제대로 한번 정리해보려고 합니다.
측백나무, 대체 어떤 나무길래?
측백나무는 측백나무과에 속하는 상록침엽수예요. '상록'이라는 말 그대로 겨울에도 잎이 떨어지지 않고 초록빛을 유지하는 게 가장 큰 특징이죠. 그래서 사계절 내내 마당이 삭막해 보이지 않아요. 낙엽수 위주로 조경하면 겨울에 마당이 휑해 보이는 경우가 많은데, 측백나무 몇 그루만 있어도 그 느낌이 확 달라집니다.
키는 보통 5~10m 정도까지 자라고, 관리를 어떻게 하느냐에 따라 원뿔형, 원형, 심지어 울타리처럼 각지게도 만들 수 있어요. 특히 조밀하게 자라는 성질이 있어서 울타리용으로 정말 많이 쓰이는데, 이웃집과의 경계를 자연스럽게 가려주면서도 답답하지 않은 느낌을 줘요. 콘크리트 담장 대신 측백나무로 경계를 만드는 전원주택도 요즘 정말 많더라고요.
향도 은은하게 나는데, 이게 좋고 싫고는 사람마다 갈리는 것 같아요. 저는 개인적으로 그 특유의 나무 향이 좋았습니다. 비 오고 난 뒤에 마당 나가면 향이 더 진하게 느껴져서 은근히 기다려지더라고요.
3년 키우면서 느낀 솔직한 장단점
전문가처럼 좋은 점만 나열하는 것보다, 실제로 키워본 입장에서 솔직하게 말씀드리고 싶어요.
장점은 확실히 생명력이 강하다는 점이에요. 저희 집이 여름엔 볕이 강하고 겨울엔 바람이 꽤 매서운 지역인데, 3년 동안 별다른 문제 없이 잘 버텨줬어요. 병충해에도 비교적 강한 편이라 손이 많이 안 가는 것도 장점이고요.
단점이라면, 성장 속도가 은근히 빠른 편이라 방치하면 금방 무성해진다는 거예요. 저도 첫 해에는 "알아서 잘 자라겠지" 하고 방치했다가, 다음 해 봄에 보니 가지가 서로 엉켜서 손질하는 데 하루가 꼬박 걸렸던 기억이 있어요. 그리고 뿌리가 옆으로 넓게 퍼지는 편이라, 집 기초나 배수관 근처에는 너무 가깝게 심지 않는 게 좋아요. 저는 이 부분을 몰라서 처음에 담장 바로 옆에 심었다가 나중에 옮겨 심느라 고생했습니다.
측백나무 관리법, 이렇게 하시면 됩니다
식재 위치 햇빛을 좋아하는 나무라 반그늘보다는 양지바른 곳이 좋아요. 다만 한여름 직사광선이 너무 오래 쬐는 곳은 잎이 갈변할 수 있으니 참고하세요. 배수가 잘 되는 흙을 좋아해서, 마당 땅이 점토질이라 물이 잘 안 빠진다면 심기 전에 모래나 배양토를 섞어주는 걸 추천드려요.
물주기 심은 지 1년 이내 어린 나무는 흙이 마르지 않게 주기적으로 물을 줘야 하지만, 뿌리가 어느 정도 자리 잡은 뒤에는 자연 강수만으로도 충분히 버텨요. 오히려 물을 너무 자주 주면 뿌리가 썩는 경우가 있어서, 저는 지금은 극심한 가뭄이 아니면 따로 물을 안 주고 있어요.
전정(가지치기) 연 2회, 봄과 초가을에 해주는 걸 추천해요. 울타리 모양을 유지하고 싶다면 원하는 형태보다 살짝 안쪽으로 잘라주는 느낌으로 하시면 좋아요. 너무 세게 잘라내면 그 부분에서 새순이 잘 안 나기도 하니 조금씩 여러 번 다듬는 게 안전합니다.
병충해 관리 비교적 강한 나무지만 응애나 진딧물이 가끔 생기기도 해요. 잎 색이 갈색으로 변하면서 거미줄 같은 게 보이면 응애를 의심해보시고, 초기에 발견하면 물로 씻어내는 것만으로도 상당히 해결돼요. 심해지면 전용 약제를 써야 하지만, 저는 3년 동안 큰 병 없이 넘어갔어요.
겨울나기 내한성이 강한 편이라 중부지방에서도 별도 방한 조치 없이 월동이 가능해요. 다만 어린 묘목이라면 첫 겨울 정도는 뿌리 주변에 짚이나 부엽토를 덮어주면 더 안전합니다.
마무리하며
솔직히 조경수 고민하시는 분들께 측백나무는 실패 확률이 낮은 선택이라고 말씀드리고 싶어요. 관리가 아주 까다롭지도 않고, 사계절 내내 초록빛을 유지해주니 마당의 기본 골격을 잡기에 정말 좋은 나무예요. 다만 뿌리 퍼짐과 성장 속도는 꼭 염두에 두시고, 심을 위치를 신중하게 정하시길 바랍니다.
다음 포스팅에서는 또 다른 조경수 하나를 소개해드릴게요. 직접 키워보면서 느낀 점들 위주로 계속 기록해볼 예정이니 관심 있으신 분들은 다음 글도 기대해주세요.